Klein maar fijn!

Ecuador is eindelijk weer een behapbaar land na het reusachtige Peru en we vergissen ons steeds in de afstanden. Bijna overal is het groen, lieflijke groene dalen. Ecuador heeft een eco-imago, waar de ecuadorianen trots op zijn. Nu realiseren we ons ook pas hoe kaal en ruig de hoogvlaktes waren en hoe we het groen gemist hebben. We slapen weer in ons tentje en hebben een aantal prachtige wandelingen gemaakt. Aangezien we geen wegenkaart hebben slaan we af en toe een verkeerde weg in wat ons op onverwachte omwegen en op bijzondere dorpjes brengt.

Zo kwamen we langs Cuenca, een stad in de zuidelijke Andes van Ecuador. Genietend van de gezellige pleintjes, leuke koffiebarretjes, oude haciendas met verborgen binnenplaatsen vol bloemen, witte gevels en gekleurde kozijnen kon ik na een paar dagen maar moeilijk afscheid nemen.

We raakten op weg naar de kust volledig verstrikt in het wegennet van de grootste stad van Ecuador; Guayaquil. Het was tegen de veertig graden, we kwamen recht uit de bergen en hadden onze warme winterjassen, spijkerbroeken en dubbele sokken nog aan. Mijn hoofd zwom rondjes in mijn helm en koortsachtig probeerden we onze weg te vinden over de grote Avenidas. We zijn iedere keer weer verbaasd als we een stad binnenrijden en de bewegwijzering volledig verdwijnt. Er staan wel straten binnen de stad aangegeven, maar de doorgaande route ontbreekt volledig. Na een uur zonk de moed ons in de schoenen tot een geniale opa ons het idee gaf een taxi voor te laten rijden! Die loodste ons via grote driebaanse wegen en louche achteraf straatjes naar de hoofdweg die ons de stad uit zou leiden naar de Routa de la Costa. Na vijf minuten vol goede moed kwamen we bij de volgende splitsing met drie straatnamen die ons niets zeiden. We kozen er een en reden terug de stad in...
We waren op weg naar de kust om walvissen te gaan kijken, maar ik vroeg me af of we ze ook echt wel zouden gaan zien... We gingen aan boord van de motorboot met een handje vol toeristen en na een uur schommelen over de hoge golven zagen we ze! Die enorme lichamen, opkrullend uit het water vlak bij, naast de boot, de puffende ademhaling, indrukwekkender dan we ons van tevoren hadden kunnen voorstellen! Daarna gingen we naar een eilandje in zee waar vogels met blauwe poten liepen. Omdat de vogels geen vijanden hebben waren ze niet bang voor ons, een gekke ervaring. Een aantal vogels zaten te broeden, soms midden op het pad, anderen hadden al babies; van die onhandige wollen scharminkels met een grote snavel, maar hun poten worden pas blauw na 3 jaar. Toen we verder reden langs de kust naar het noorden zagen we de walvissen uit het water springen. Het was echt een wonderlijke ervaring!

We zijn nu in Quito, de hoofdstad. We hebben een heerlijk hotelletje in het oude centrum, al weer zo´n mooie stad! Ik ben in het begin van de week naar een breiklasje gegaan. Super grappig! Breien en haken is hier helemaal hot! Er zitten allemaal vrouwen een tasje of sjaal te maken, als afleidingstherapie en voor de gezelligheid natuurlijk. Ik ben nu dus ook in de leer en heb een sjaal voor Wout afgebreid; hand made! Gisteren heb ik mijn eerste haaksteken geleerd en ik heb voor mezelf ook een mini sjaaltje gemaakt. Toen ik bij mijn haakklasje was is Wouter bijna bestolen voor het hotel door 4 personen die een truckje met tomatensaus uithaalden. Ze hadden onze tas al vast toen Wout het door had en hem net op tijd terug greep. Hij heeft de groep nog gevolgd en is achter op een politiemotor naar ze gaan zoeken, maar helaas. Sommige mensen zijn zó arm hier, het minimum loon is twee dollar per dag. Als je dan al tien dollar kan stelen is dat echt héél veel geld. Daarom snappen we ook wel dat de verleiding heel groot is en je moet op straat gewoon allert zijn, vooral als je alleen bent.

Op zondag is het hele centrum autovrij en kan je een fietstocht van maximaal 42 kilometer maken, zonder uit te hoeven wijken voor autos, wél voor voetgangers. Wouter had voor onze reis in Den Bosch een groep Ecuadorianen ontmoet die de fietspaden van Nederland en België kwamen bestuderen. Het project is sinds een jaar in werking gezet en heel succesvol! Wij hebben dus twee fietsen gehuurd en zijn de hele dag rond gaan krossen. Mega zadelpijn, want de fietsen waren niet van dusdanige kwaliteit hoewel ze er super hip uitzagen! Echt fantastisch na 8 maanden geen fiets te hebben aangeraakt!

Verder gaat Wout naar de kerk om een mis bij te wonen, we hebben met twee nederlandse die hier wonen een avondje gekaasfonduud voor meer dan normaal ons dagbudget, we hebben een indrukwekkende gratis musical
bijgewoond, we zijn verslaafd aan Casero´s, choco ijsjes van Pinguïno, het Ola van Zuid Amerika en vandaag nog hebben we allebij ons haar laten kortwieken: KORT!

P.S. De motor is FOR SALE!
Dus als je nog iemand weet die vanuit Colombia een onvergetelijke reis wil maken per motor, wij hebben een motor met complete uitrusting in de aanbieding!